Забывая о чрезвычайно ужасающем финансовом положении и уже официально состоявшимся вылете из английской премьер-лиги, гордый "Портсмут" продолжает борьбу в одном из самых почетных трофеев Старого Света - Кубке Англии. Стоит отметить, что за выход в финал национального кубка клубу полагаются призовые в размере около одного миллиона фунтов. И это не считая денег с прав на телетрансляции, что также составляет не малую сумму. Для бедствующего "Портсмута" Кубок Англии великолепнейшая мотивация и возможность громко хлопнуть дверью перед шагом в чемпионшип. Что касается соперника "помпи" по второму полуфиналу, то лондонский "Тоттенхэм" по-прежнему ведет борьбу в чемпионате на четвертое лигочемпионское место и ставит перед собой цель победить в Кубке Англии. К тому же наставник "шпор" Харри Рэднапп пару дет назад становился триумфатором турника именно с "Портсмутом". Так что подоплека матча налицо. Еще один немаловажный факт перед игрой – это статистика, которая гласит о том, что опытный Рэднапп всегда добивается результата во встречах со своими бывшими коллективами. Подтвердит или опровергнет такую статистику очередная встреча тренера со своим экс-клубом, покажет только игра. По крайней мере, в нынешнем розыгрыше английской премьер-лиги "Тоттенхэм" дважды обыграл "Портсмут", не затратив каких-то сверхусилий. Наставки "помпи" Авраам Грант имеет не только серьезные психологические проблемы с футболистами, но явный недостаток кадров. Так Джейми О`Хара не мог играть с "Хотспур" по условиям аренды между клубами, а вот Аруна Диндан запрятан в резерв, чтобы не пришлось платить за него дополнительные 2 миллиона фунтов французскому "Лансу", получили тяжелейшие травмы как раз в матче со "шпорами" в чемпионате и до конца сезона выбыли защитник Херман Хрейдарссон и форвард Данни Уэббер. Зато поправился голкипер сборной Англии Дэвид Джеймс, пропустивший последний матч премьер-лиги из-за небольшого повреждения. Ну и не все в порядке со здоровьем у защитника Надира Бельхаджа, которым активно интересуются российские гранды, а также Томми Смита и Таля Бен Хаима.

В свою очередь крайний хавбек "шпор" быстроногий англичанин Аарон Леннон совсем недавно вернулся к полноценным тренировкам, но в полуфинале Кубка Англии он сможет сыграть только в крайне необходимом случае. Также не полностью восстановились защитники Майкл Доусон и Ведран Чорлука. Другой игрок обороны Юнес Кабуль тоже не мог появиться на поле в игре против "помпи", так как был заигран в этом кубке за "Портсмут". Что касается линии нападения "Тоттенхэма", то дуэт-форвардов сборной Англии Джермейн Дефо и Питер Крауч будут играть со смешенными чувствами, потому как в прошлом сезоне защищали цвета "Портсмута". Да и в составе "помпи" есть экс-футболисты клуба с севера Лондона: Майкл Браун, Кевин-Прайнс Боатенг и Рикарду Роша. Что касается нападающего "Тоттенхэма" Роман Павлюченко, то россиянин перед игрой в интервью официальному сайту клуба дал понять, что настроен на выход в финал турнира. "Мы прошли долгий путь. Не многие команды получают шанс дойти до полуфинала, поэтому мы счастливы быть там и теперь должны выиграть турнир любой ценой. "Уэмбли" - это лучший стадион, где я когда-либо играл и с нетерпениям жду шанса сыграть на нем вновь. Этот матч будет совершенно не похож на нашу встречу в чемпионате (в матче 32-го тура "шпоры" обыграли "Портсмут" со счетом 2:0). Любая команда может сыграть кубковый матч с супернастроем", - резюмировал Павлюченко.

Ход матча.

Уже на первой Аарон Мокоена прервал длинный заброс от центрального защитника "шпор" Доусона на форварда Дефо. Таких действий в сегодняшней игре было очень много. Очень мощно начали встречу футболисты "Тоттенхэма", но "помпи" надежно держались и весьма уверенно действовали в обороне. Первый опасный момент случился на 12-й минуте, когда Питер Крауч выиграл воздух после подачи углового с правого фланга и мощно пробил головой, но Джеймс парировал мяч, правда, прямо на Дефо, но выстрел последнего накрыл Макоена. После второго подряд углового в исполнении Бентли, "помпи" смогли убежать в контратаку, однако с выстрелом Диндана справился Гомес. Статистика по владению мячом в первые 20 минут была красноречива: 68% на 32% в пользу "Тоттенхэма". На 21-й минуте Бейл великолепной резанной передачей вывел Джэрмейна Дефо один на один с Джеймсом, но нападающий поскользнулся. А такой мог быть момент… Через пять минут номинальные гости здорово исполнили штрафной - Марк Уилсон пробежал мимо мяча, а Кевин-Принс Боатенг с правой ноги нанес сильный крученый удар в дальний угол, но снаряд в метре разминулся со штангой. Тут же Дефо пытался пробить с линии штрафной, но его удар заблокировал Финнан. Однако подбор выиграл Хаддлстоун, который навесил на Крауча и тот, продавив Виктора Рошу, нанес сильный удар головой - Дэвид Джеймс забрал мяч намертво. Игра проходила на встречных курсах, особенно в первом тайме. На 36-й минуте Том Хаддлстоун из центрального круга выполнил идеальный перевод на Гарета Бейла на левый угол штрафной Джеймса и валлийский крайний хавбек нанес удар в одно касание - самую малость мимо. В ответной атаке - Фредерик Пикьонн выскочил на рандеву с Гомесом после шикарной передачи Йебды, но бразильский страж ворот "Тоттенхэма" сумел парировать мяч, однако первым на добивании оказался Диндан, но и с его выстрелом вратарь лондонцев справился. В конце тайма лондонцы создали еще два момента. Сначала Питер Крауч принял мяч на грудь после навеса с правого фланга от Чорлуки, после чего сбросил снаряд под удар Модричу, хорват сыграл хитро и пропустил мяч на Тома Хаддлстоуна, который нанес сумасшедший по силе удар в дальнюю "девятку", однако Дэвид Джеймс вытащил мяч. Уже в добавленной время Модрич великолепно обыграл сразу двух соперников и выложил точную передачу под удар Краучу, высокорослый форвард пробил, но вместо выстрела получился пас на Бентли, который с правого угла вратарской дважды подряд угодил в Аарона Мокоену. В итоге на перерыв соперники ушли с нулевым счетом.

В начале второго тайма подопечные Авраама Гранта пытались атаковать. На 50-й минуте Кевин-Принс Боатенг сыграл в "стеночку" с Динданом и мощно зарядил в ближнюю "девятку" – мимо. У лондонцев мало получалось в атаке, к тому же соперник ушел в глухую оборону. Лишь на 57-й минуте Крауч после подачи Бейла сбросил мяч на Дефо, который пробил в одно касание, но Джеймс забрал мяч намертво. После этого в игру вошел Роман Павлюченко. На 65-й минуте Дэвид Бентли подал угловой с левого фланга, Джеймс ошибся на выходе и Крауч бил, казалось, наверняка, но Роша успел помешать Питеру и мяч прошел мимо ворот. Четырьмя минутами спустя Лука Модрич получил мяч от Паласиоса, быстро перевел игру на левый фланг, откуда Бейл делал прекрасный прострел в штрафную Джеймса и Крауч оказался первым на мяче, но не попал в ворота с пяти метров. Гол откровенно назревал. Чорлука на 71-й минуте вошел в штрафную "помпи", прострелил на Крауча, у того из-под мяч выбили защитники, но Паласиос отважился на дальний удар и Джеймс, отбив мяч, упал. Снаряд покатился в пустые ворота. Павлюченко устремился на добивание, однако Аарон Мокоена в подкате вынес мяч с ленточки ворот. Чем ближе был финальный свиток второго тайма, тем надежней действовали подопечные Гранта. На 83-й минуте Паласиос сделал отличный пас вразрез на правый фланг, Чорлука низом в одно касание прострелил в штрафную, где Павлюченко бил в падении, но Роша заблокировал удар россиянина. Не прошло и минуты, как Паласиос заработал угловой на правом фланге, Кранчар подал на Крауча, который бил в дальний угол, но там Макоена вынес снаряд. Еще один голевой момент номинальные хозяева упустили в добавленное время. Крауч из убойной позиции бил по воротам Джеймса после паса Бейла, но вратарь "помпи" совершил супер-сэйв и перевел снаряд на угловой. Краучу оставалось только стоять и улыбаться... А арбитр назначил дополнительное время – два тайма по 15 минут каждый.

И тут то команда Авраама Гранта встрепенулась. На 98-й минуте быструю контратаку провели футболисты "Портсмута". Кевин-Принс Боатенг навесил с левого фланга, но Доусон опередил Утаку в своей штрафной и выбил мяч на угловой. В ответ - Роман Павлюченко получил мяч в хорошей позиции, но россиянин слишком долго готовил удар и пробил немного мимо правой "девятки". На сотой минуте счет наконец-то был открыт. После подачи штрафного Себастьен Бассонг проиграл дуэль Боатенгу, потом Доусон поскользнулся на ровном месте и помешал Гомесу, и Пикьонн спокойно отправил мяч в сетку ворот, открыв счет в матче! Через две минуты Крауч забивает мяч, но арбитр отменяет взятие ворот. Чуть ранее Нико Кранчар нарушил правила в борьбе против Дэвида Джеймса. Далее Бейл выполнил отличный "кросс" со своего фланга, Павлюченко бил головой в падении, но попал в сетку с внешней стороны. Первые минуты второго экстра-тайма прошли в тяжелой позиционной борьбе. На 115-й минуте Модрич перевел мяч на левый фланг на Бейла, валлиец сильно прострелил в штрафную и попал в руку Финнану. Арбитр не решился назначить пенальти. Зато через минуту одиннадцатиметровый все-таки случился. Уилсон Паласиос в собственной штрафной уронил Диндана, и Боатенг с точки сильно пробил в левый от себя угол, Гомес угадал направление полета мяча, но не допрыгнул. Счет стал – 0:2. "Портсмут" уверенно сохранил победный результат и даже имел еще одну голевую возможность. Утака убежал в контратаку, обыграл защитника и с левой пробил в дальний угол, но Гомес сумел парировать мяч. В финале "помпи" сразятся с лондонским "Челси".

Лучший игрок матча - Дэвид Джеймс.

Дэвид Джеймс на протяжении всех 120 минут был лидером своей команды, демонстрируя феноменальную игру в воротах "помпи". Голкипер сборной Англии парировал кучу ударов в створ своих ворот, был великолепен на выходе, превосходно руководил обороной и совершил несколько грандиозных супер-сэйвов.